Imagen cedida por la bodega.
En Rioja, el graciano casi siempre juega de secundario: un pequeño porcentaje que aporta aroma y acidez al tempranillo. Vallobera Graciano 2023 lo pone de protagonista. Es un tinto monovarietal de una sola parcela de Laguardia, elaborado aparte y sin mezclar con ninguna otra uva.
Lo firma Bodegas Vallobera, en la Rioja Alavesa, y su PVP orientativo para la campaña es de 18 €. Merece la pena detenerse en cómo se hace, porque cada decisión busca conservar el carácter de una variedad poco habitual en solitario.
Una variedad que casi nunca va sola
El graciano es una uva típicamente riojana. Tiene mucho color, aroma intenso y una acidez viva, y por eso se usa en pequeñas dosis dentro de los grandes ensamblajes de la denominación. Elaborarlo en solitario es un reto porque no tiene la anchura del tempranillo, y exige un viñedo bien escogido.
La uva sale de una única finca de tres hectáreas, situada a 580 metros sobre el nivel del mar. Las cepas se plantaron en 1995, la cosecha se limita a propósito y los racimos se eligen ya en la viña. No es una cuestión menor: el graciano, si se pasa de rendimiento, pierde su aroma característico.
Laguardia y una bodega con historia corta
Las instalaciones de Vallobera están en las afueras de Laguardia, en el Camino La Hoya, mirando a la sierra que protege la Rioja Alavesa. La fundaron en 1990 Javier San Pedro Rández y Ana Ortega, y dos años después llenaron las primeras barricas, de donde salió su primer crianza. Comparada con las bodegas centenarias de la zona, es una casa joven, y precisamente por eso se permite probar con variedades que otros dejan para las mezclas.
Maceración en frío y barrica francesa
El vino pasa por una maceración prefermentativa de tres días en acero a 13-14 °C, con remontados largos. La fermentación arranca al cuarto día y se mantiene entre 25 y 27 °C, una temperatura moderada con la que se quieren conservar los aromas primarios, los de la propia fruta.
Después llega la barrica: 18 meses en roble francés. La maloláctica se hace en barrica y se realizan varios trasiegos durante la crianza.
La maceración previa a la fermentación es una técnica que extrae color y aroma sin sacar el tanino duro. En una variedad de piel tan pigmentada como el graciano, tiene bastante sentido.
En copa
Se presenta con un rojo picota intenso, con una alta intensidad de color. En nariz es potente: predominan los frutos del bosque maduros, con notas florales, matices minerales y pimienta negra. En boca la entrada es fuerte y el paso, suave, gracias a un tanino cordial y sedoso que da amplitud a la retronasal, el aroma que sube desde la boca a la nariz. La acidez es elevada pero está bien integrada, de manera que alivia la potencia inicial, y la madera aparece perfectamente fundida con el resto.
Esa acidez alta es la seña del graciano. Es lo que da sensación de frescura incluso en un vino con 18 meses de barrica.
Servicio
Para un tinto con acidez viva y buena estructura, funciona entre 16 y 18 °C, abierto media hora antes. Una copa amplia de tinto ayuda a que se expresen los frutos del bosque y la pimienta.
Qué platos le van bien
Lo recomendamos con carnes rojas, de caza, carnes grasas, a la brasa y cacao oscuro. Algunas ideas concretas:
- Chuletón a la brasa: la grasa pide la acidez del graciano.
- Jabalí o ciervo estofado: la caza con salsa aguanta la potencia del vino.
- Rabo de toro: el guiso largo y meloso se equilibra con el frescor.
- Costillas de cerdo glaseadas: la grasa y el dulzor casan con los frutos del bosque.
- Chocolate negro con alto porcentaje de cacao: un final inusual y muy sugerente.
Con pescados delicados o platos picantes no es buena idea.
Precio y guarda
El PVP orientativo de la bodega, a 28 de octubre de 2026, es de 18 €. Con una sola parcela, una variedad poco habitual en solitario y año y medio de barrica, es una cifra moderada. Se puede abrir ya y, por su acidez, tiene recorrido: guárdalo tumbado, a temperatura estable y sin luz.
Nuestra recomendación
Lo vemos como un vino de descubrimiento: para el aficionado al rioja que quiere saber qué pone el graciano cuando no va en segundo plano. Sirve también de regalo para alguien que cree dominar la denominación, porque contradice la idea de que Rioja se resume en tempranillo. Si lo abres con carne roja y cacao oscuro, entenderás por qué la acidez es la protagonista.
Fuentes
- Bodegas Vallobera · Ficha técnica de Vallobera Graciano, PDF enviado por la bodega: Parcela, altitud, elaboración, crianza, cata y maridaje
- Bodegas Vallobera · Vallobera Graciano: Duración de la fermentación, maloláctica en barrica y trasiegos
- Bodegas Vallobera · Historia: Fundación en 1990 y primeras barricas en 1992
- D.O.Ca. Rioja: Denominación de origen del vino
- Bodegas Vallobera · PVP orientativo de la campaña: Precio de 18 €
