Parador de Santillana del Mar: 9 secretos del Altamira renovado

Su nombre oficial es ahora Parador de Santillana Altamira, y detrás del cambio hay una obra de las grandes. Según Europa Press y Hosteltur, volvió a abrir en junio de 2026, tras cinco años de cierre y una inversión próxima a los 8 millones de euros.

Es un edificio de nueva planta, aunque no lo parezca, porque reproduce la arquitectura popular montañesa con piedra, balconadas de madera y aleros anchos. Encaja sin ruido en una de las villas históricas más singulares de Cantabria. Aquí van nueve secretos para aprovecharlo, cada uno con su dato práctico.

01La cena está en la casa de al lado

El comedor principal ocupa la planta baja del Parador de Santillana Gil Blas, en esa misma plaza y a pocos metros. Su nombre es El Jardín de Gil Blas, y la cocina es cántabra de tradición, con ingredientes de cercanía y algún plato propio de la tierra.

Los dos paradores se reparten las tareas como buenos vecinos: en uno se duerme, en el otro se cena, y entre medias queda un paseo corto.

El vecino, además, tiene tablas. La casona del Gil Blas entró en la red en 1946 y fue de los primeros paradores. Cenar allí es ver la otra cara de Paradores en Santillana.

Tip secreto: pide la mesa a la vez que la habitación. Queda a un paseo corto, pero ese comedor atiende a los dos paradores y no hay otro.

02Un escenario de piedra y sombra

Antes de las nueve, la plaza de Ramón Pelayo parece un grabado: piedra gris, balcones de madera y portales en penumbra. El sol llega rasante por los tejados y apenas roza las barandillas.

Si viajas con cámara, este es tu sitio: el pueblo queda a la puerta justo cuando los grupos aún no han llegado.

03Terraza, jardín y salones luminosos

Tras la reforma el ambiente es sereno y señorial. Hay una terraza amplia, un jardín para sentarse sin prisa y salones con mucha luz, pensados para reuniones y eventos.

04Habitaciones con vistas a tejados y prados

Hay tres tipos: Doble Estándar, Superior y Doble Accesible. Los tonos son suaves, los cabeceros de tela estampada y las ventanas de madera se asoman a los tejados y al verde de la villa.

Dentro dominan los espacios blancos y altos, y entre ellos asoman muebles antiguos de madera oscura que evocan las casonas cántabras. Ese choque entre lo nuevo y lo viejo forma parte del atractivo.

Letra pequeña: tanto el garaje como el parking exterior se pagan. Como Santillana se recorre a pie, lo habitual es aparcar al llegar y no volver a tocar el coche.

05El casco histórico, a pie

El título de monumento nacional le llega a Santillana por su patrimonio, y desde el parador se empieza a recorrer. En pocos minutos aparecen la Casa del Águila y la Parra, el viejo edificio del ayuntamiento y la estatua homenaje al Hombre de Altamira. Entre las imágenes oficiales figura además la Colegiata, el templo románico más grande de la villa.

06La vida del pueblo, con la cámara lista

Levanta la vista de las fachadas y mira a la gente. Santillana sigue siendo un pueblo habitado: hay vecinos que suben la persiana de la tienda, barren su portal o charlan en una esquina, y esas escenas valen tanto como los monumentos.

Truco de fotógrafa: madruga o espera al final del día, cuando la luz es suave. A mediodía llega dura y las calles se llenan de gente. Y antes de retratar a alguien de cerca, pregunta.

07Altamira: museo y réplica de la cueva

El mundo conoce Santillana por las cuevas de Altamira, cuyas pinturas prehistóricas se han llamado la Capilla Sixtina del arte rupestre. La cueva original tiene el acceso restringido para protegerla.

Sí se puede entrar en el Museo Nacional y Centro de Investigación de Altamira, que guarda una réplica exacta de la cueva. Es la forma más directa de acercarte a quienes pintaron aquellos techos hace miles de años.

08Costa: Santa Justa, Ubiarco, Bolao y Tagle

Desde la plaza no se ve el mar, pero queda cerca. Santa Justa y Ubiarco son dos playas a corta distancia del casco histórico y la escapada de costa más sencilla desde el parador.

En la galería del parador también salen el mirador del acantilado de Bolao y Tagle, la playa que llaman El Sable. Es una costa recortada donde el prado termina de golpe en el agua y la luz cambia sin avisar.

09Zoológico y Comillas

Para quien quiera más plan, el zoológico de Santillana está a unos 2 kilómetros y Comillas, junto al Cantábrico, a algo más de 15.

Cómo llegar y cuándo ir

Apunta Plaza Ramón Pelayo, s/n. El acceso arranca en la travesía Santander-Comillas y sigue por una calle empedrada de unos 100 metros: giro a la derecha, otro enseguida a la izquierda y la plaza aparece a la derecha. Ve despacio, que es un casco peatonal y de piedra.

Santander está a unos 24 kilómetros, así que su aeropuerto y su estación son la entrada más cómoda si no llegas en coche. Primavera y principios de otoño dejan combinar pueblo y costa con menos gente, y en verano conviene madrugar para tener las calles casi vacías.

¿Qué foto te llevas: la plaza vacía al amanecer o los vecinos cuando el pueblo despierta?