En Madrid se pueden ver varios de los mejores museos de Europa sin gastar en entradas, pero la gratuidad se reparte en tramos cortos y dispersos. La solución práctica no es memorizar horarios, sino montar rutas de tarde en las que una franja gratuita lleve a la siguiente. Estas son tres que funcionan, con el horario de cada parada y lo que conviene dejar fuera de cada una.
Todos los datos vienen de las webs de los museos y de la lista de entradas gratuitas de Turismo de Madrid. Los festivos y el verano pueden cambiarlos.
Ruta 1: el arte clásico del lunes
El lunes es el único día en el que los tres grandes están gratis a lo largo de la jornada. El orden que mejor funciona es este:
- 12:00 a 14:00, Museo Thyssen-Bornemisza. La colección permanente se visita sin entrada de 12:00 a 16:00 los lunes.
- 14:00 a 17:00, comida en el barrio de las Letras y paseo corto por el Retiro.
- 19:00 a 21:00, Museo Reina Sofía. La entrada gratuita se reserva en línea; cierra los martes.
Lo mejor es dejar fuera el Prado ese día. A las 18:00 hay colas, y cuatro horas de museo en el mismo día es demasiado para quedarse con algo. En el Thyssen, el recorrido se hace de arriba abajo, del arte del siglo XIII al XX, y en dos horas se ve entero sin agobio. Para el Reina Sofía, planifica dos salas: la colección de 1900 a 1945, con Picasso, Miró y Dalí, y las exposiciones temporales. Tienes más detalles en la web del Reina Sofía.
Ruta 2: palacios y monasterios entre semana
Esta ruta es para quien viaja de lunes a jueves y tiene pasaporte europeo o iberoamericano, que es la condición para las gratuidades del Patrimonio Nacional.
- Lunes a jueves, 17:00 a 19:00: Palacio Real.
- Lunes a jueves, 18:00 a 20:00: Galería de las Colecciones Reales, justo al lado.
- Miércoles y jueves, 16:00 a 18:30: Descalzas Reales o Encarnación.
- Todos los días, 12:00 a 22:00: Mirador de la Cornisa, de acceso libre.
La combinación Palacio Real más Colecciones Reales se hace en una tarde y sin cambiar de barrio. Las Descalzas, en cambio, son un convento con más tapices y pintura de los que parece desde fuera, y compensa por sí solo. Lo más lógico es hacer el Palacio Real a las 17:00, salir por la plaza de Oriente para el mirador y, si no estás agotado, entrar en la galería hasta las 20:00. Si te queda un día, la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando abre gratis los miércoles no festivos y tiene obra de Goya.
Ruta 3: casas-museo del fin de semana
Los museos de menor tamaño son el secreto mejor guardado de Madrid. El sábado desde las 14:00 y el domingo se abren sin coste:
- Museo Sorolla: la casa del pintor, con un jardín al que merece la pena dedicar media hora.
- Museo del Romanticismo, en la calle San Mateo, 13.
- Museo Arqueológico Nacional, con la Dama de Elche.
- Museo Nacional de Antropología.
- Museo del Traje, que añade los jueves de 19:00 a 22:30.
- Museo Cerralbo y Museo de América, que además abren los jueves, el primero de 17:00 a 20:00 y el segundo desde las 14:00.
Una tarde de domingo puede ser el Sorolla a las 14:30 y el Romanticismo a las 16:30. El Cerralbo es el más recomendable de la lista: un palacio decimonónico con las colecciones tal como las dejó el marqués. Casi no sale en las guías de lo imprescindible, y por eso mismo se visita casi a solas.
Cómo llegar a cada parada
Las tres rutas funcionan porque las paradas quedan cerca. El Reina Sofía está pegado a la estación de Atocha, el Thyssen cae entre las paradas de Banco de España y Sevilla, y el Prado queda a un paseo corto de cualquiera de las dos. Para el Palacio Real y las Colecciones Reales, la parada de Ópera deja a cinco minutos andando. El Cerralbo está junto a la plaza de España, el Romanticismo a pocos pasos de Tribunal y el Sorolla se alcanza desde Rubén Darío o Gregorio Marañón. Con un abono de transporte de un día, o simplemente a pie, no se pierde apenas tiempo.
Cómo repartir el cansancio
El error más habitual en este tipo de ruta es llenar la tarde por el simple hecho de que no cuesta dinero. Un museo con prisa se recuerda mal. Por eso conviene fijar tres reglas: no más de dos visitas por tarde, una pausa de al menos una hora entre ambas y un objetivo concreto en cada sala. Quien llega al Thyssen con ganas de ver a Hopper y a los impresionistas sale mejor que quien intenta recorrer las tres plantas de golpe.
Si el viaje dura tres días, lo ideal es repartir una ruta por día y dejar la mañana libre para pasear. Madrid se disfruta andando, y los museos gratuitos funcionan mejor como colofón que como programa cerrado.
Dónde dar el salto de pago
No todo vale la pena en versión gratuita. El Prado en su franja de dos horas es una visita de cata, no de visita completa: de 18:00 a 20:00 de lunes a sábado y de 17:00 a 19:00 los domingos y festivos, solo en la colección permanente. Sirve para ver unas pocas obras maestras, pero si Velázquez, Goya y El Bosco son el motivo del viaje, merece una visita de pago por la mañana. Lo mismo vale para el Palacio Real, porque en dos horas solo se recorre una parte de las salas.
Un par de salidas libres
Hay dos sitios que no necesitan franja. El Templo de Debod no cobra nunca y abre de martes a domingo, de 10:00 a 20:00 en invierno y hasta las 19:00 en verano. El Real Jardín Botánico es gratis los martes de 10:00 a 13:00; en otoño, con los árboles cambiando de color, luce especialmente bien.
Fechas con entrada gratuita todo el día
Algunos museos amplían la gratuidad en días señalados. El Reina Sofía abre sin entrada el 18 de abril, el 18 y el 22 de mayo, el 12 de octubre y el 6 de diciembre. El Prado y el Thyssen tienen sus propias aperturas especiales: El Prado de Noche, el primer sábado de cada mes de 20:30 a 23:30, y las Noches Thyssen, los sábados de 21:00 a 23:00. En las fechas señaladas hay más gente, así que si puedes, evita esos días y elige un lunes cualquiera.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos museos se pueden visitar gratis en una tarde?
Dos es lo razonable. Con tres, la última visita se hace con prisas y apenas se recuerda.
¿Qué ruta de museos gratis es mejor para el lunes?
Thyssen de 12:00 a 16:00 y Reina Sofía de 19:00 a 21:00, con una comida y un paseo por el Retiro entre medias.
¿Hay que llevar documentación para los palacios reales?
Sí. La gratuidad del Palacio Real y de las Colecciones Reales es para ciudadanos de la Unión Europea e Iberoamérica y hay que acreditarlo.
¿Qué museo gratis de Madrid se ve en una hora?
El Romanticismo o el Lázaro Galdiano, que tiene su franja gratuita de 14:00 a 15:00 de martes a viernes.
¿Cuál es el museo más tranquilo de los gratuitos?
El Cerralbo, el Museo de América o el Romanticismo, que se llenan menos que el Sorolla o el Prado.
