Malta ha dejado de ser el secreto mejor guardado del Mediterráneo para convertirse en la obsesión de los viajeros que huyen de las masas de Santorini. Pero cuidado, porque si no sabes dónde mirar, acabarás en la típica trampa para turistas comiendo un pastizzi recalentado.
Olvídate de lo que te contaron sobre los cursos de inglés en verano. La isla vive ahora una segunda juventud dorada gracias a su conexión directa con el cine y una oferta gastronómica que está robando estrellas Michelin a las grandes capitales europeas.
¿Tienes las maletas listas? Porque lo que vas a leer va a cambiar tu itinerario por completo (y tu feed de Instagram también, para qué nos vamos a engañar).
La Valeta: Un museo vivo que no duerme
Empezamos por la capital. La Valeta no es solo un conjunto de piedras históricas; es una ciudad fortaleza que parece diseñada por un arquitecto con síndrome de Stendhal. Sus calles en cuadrícula te regalan vistas al mar en cada esquina, pero el verdadero truco está en perderse al atardecer.
La Concatedral de San Juan es de visita obligatoria, y no lo digo por compromiso cultural. Dentro se esconde «La decapitación de San Juan Bautista», la única obra firmada por Caravaggio. Es imponente, oscura y te deja sin aliento. (Confieso que me quedé diez minutos mirándola sin parpadear).
Si buscas el rincón más instagrameable, tienes que ir a los Upper Barrakka Gardens. Desde allí, la vista de las Tres Ciudades es sencillamente imbatible. Pero ojo, ve temprano. El cañonazo de las doce atrae a todo el mundo y nosotras preferimos la calma para disfrutar de la brisa del Gran Puerto.
Dato de experta: Si quieres sentirte como en una película de época, cruza a las Tres Ciudades en una dghajsa, la embarcación tradicional maltesa. Es más barato que un café y mil veces más romántico.
Mdina: La ciudad donde el silencio se escucha
Hay lugares que tienen alma, y luego está Mdina. Fue la antigua capital y hoy se la conoce como la «Ciudad del Silencio». Cruzar su puerta principal es como activar un filtro de época en la realidad. No hay coches, solo el eco de tus pasos sobre la piedra caliza dorada.
Es posible que te suene de algo. Efectivamente, aquí se rodaron escenas icónicas de la primera temporada de Juego de Tronos. Perderse por sus callejones estrechos es la mejor forma de encontrar palacios nobiliarios que parecen sacados de una novela de caballería.
No puedes irte de Mdina sin pasar por Fontanella Tea Garden. Sí, es el sitio que sale en todos lados, pero sus tartas de chocolate son un pecado necesario. Comer una porción mirando el horizonte de toda la isla desde la muralla es una experiencia que justifica el viaje.
Gozo y Comino: El azul que no necesita filtros
Si buscas naturaleza salvaje, tienes que salir de la isla principal. Gozo es la hermana tranquila, verde y rural. Aquí el ritmo baja las revoluciones. Es el lugar perfecto para alquilar una de esas casas de campo tradicionales con piscina de piedra y desconectar del mundo.
En Gozo se encuentran los templos de Ggantija, unas estructuras megalíticas que son más antiguas que las mismísimas pirámides de Egipto. Es fascinante pensar cómo movieron esas piedras gigantes hace miles de años. (A veces nos creemos muy modernos, pero ellos ya sabían lo que hacían).
Y luego está Comino. Tenemos que hablar seriamente del Blue Lagoon. Es una piscina natural de aguas turquesas que parece sacada del Caribe. Pero aquí va la advertencia de amiga: si vas en agosto a las doce de la mañana, no verás agua, verás cabezas.
Nota importante: El truco definitivo para disfrutar de Comino es llegar en el primer barco de la mañana o quedarte a dormir en el único hotel de la isla para tener la laguna solo para ti cuando se van los turistas.
Marsaxlokk y el sabor del Mediterráneo
¿Buscas la foto típica de los barquitos de colores? Tu destino es Marsaxlokk. Este pueblo de pescadores mantiene viva la esencia de la Malta de antaño. Los Luzzus, esas barcas pintadas de azul, amarillo y rojo con el ojo de Osiris en la proa, son un espectáculo visual.
El mercado dominical es famoso, pero yo te recomiendo ir un martes o miércoles. Podrás comer pescado fresco frente al puerto sin pelearte por una mesa. Es el lugar ideal para probar la Lampuka, el pez local que es una auténtica delicia si se cocina a la brasa.
Muy cerca de allí se encuentra St. Peter’s Pool, una piscina natural excavada en la roca donde los más valientes saltan al mar desde varios metros de altura. No es apto para miedosos, pero ver el espectáculo con el mar de fondo es el planazo de cualquier tarde de sol.
La huella del cine: Un set de rodaje real
Malta es conocida como el «Hollywood del Mediterráneo». Desde Gladiator hasta la última de Jurassic World, las islas han prestado su fisionomía a medio cine mundial. Si viajas con niños (o si eres un niño grande), el Popeye Village en Anchor Bay es una parada curiosa.
Fue el set construido para la película de 1980 protagonizada por Robin Williams y ahí se quedó. Es un conjunto de casas de madera de colores que parece sacado de un cuento. Aunque es un parque temático, la bahía en sí es una de las más bonitas de la isla para ver el atardecer.
Pasear por el Fuerte de San Telmo o las calles de Vittoriosa te hará sentir dentro de una superproducción. La luz de Malta tiene algo especial, un tono dorado que embellece todo lo que toca y que ha enamorado a directores de la talla de Ridley Scott.
Gastronomía: Más allá del pastizzi
Hablemos de comida, porque en Malta se come de escándalo. El conejo (Fenek) es el plato nacional y lo preparan de mil formas, generalmente estofado con vino y ajo. Es una explosión de sabor que te conecta directamente con la tierra.
Pero si buscas algo rápido y barato, el pastizzi es el rey. Es un hojaldre relleno de ricotta o puré de guisantes que cuesta apenas unos céntimos. Eso sí, crean adicción. Avisada quedas.
La escena gastronómica actual está evolucionando rápido. En los últimos años, restaurantes como Under Grain o Noni han elevado la cocina maltesa a niveles internacionales. Es la mezcla perfecta entre la herencia británica, la cercanía italiana y el toque árabe.
Consejo de ahorro: No gastes dinero en agua embotellada si puedes evitarlo; el agua del grifo es potable pero sabe mucho a cloro debido a la desalinización. Mejor compra garrafas grandes para el hotel.
Preparativos finales: Lo que nadie te cuenta
Antes de aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Malta, hay un par de cosas que debes saber. Primero: se conduce por la izquierda. Herencia británica. Si vas a alquilar coche, mentalízate o acabarás intentando entrar en las rotondas al revés (nos ha pasado a todas).
Segundo: el transporte público funciona, pero los autobuses tienen su propio ritmo. No te desesperes si el Google Maps dice una cosa y el autobús hace otra. La isla es pequeña, pero el tráfico en zonas como Sliema o St. Julian’s puede ser un caos.
La mejor época para ir es entre mayo y junio, o septiembre y octubre. El calor del verano maltés puede ser sofocante y el invierno, aunque suave, suele ser ventoso. En primavera, la isla se llena de flores y el clima es perfecto para caminar por los acantilados de Dingli.
¿Sabías que Malta tiene más iglesias que días tiene el año? Hay 359 templos repartidos por todo el archipiélago. Es imposible no cruzarse con una cúpula majestuosa cada vez que doblas una esquina. Es esa mezcla de fe, historia y sol lo que hace que este lugar sea magnético.
Al final del día, Malta es ese lugar donde puedes desayunar en una ciudad medieval, comer frente a un mar turquesa y cenar en un restaurante de vanguardia en una fortaleza. Es compacta, intensa y vibrante. Un destino que te hace sentir que has viajado a tres países distintos en un solo fin de semana.
Si todavía no has reservado tu vuelo, no sé a qué estás esperando. La isla está cambiando y ese aire de autenticidad que tiene ahora no durará para siempre. ¿Nos vemos allí para un brindis con una Cisk bien fría?
