Qué ver en el casco antiguo de Benissa: 12 paradas entre portales y casonas

Benissa se descubre despacio. El casco antiguo de Benissa es un conjunto de calles empedradas, casonas del siglo XVIII y plazas pequeñas que giran en torno a una enorme iglesia neogótica. Jaime I incorporó estas tierras en 1248, y tras la expulsión de los moriscos en 1609 los piratas berberiscos las atacaron, algo que explica las murallas y los portales.

Hoy el ambiente es otro: balcones con herrajes de forja, aleros de madera tallada y una luz muy buena de mañana.

Te propongo una ruta que empieza en el antiguo acceso a la villa y acaba en la muralla.

01Plaza del Portal

Era la puerta de entrada a la antigua villa amurallada. Hoy el Ayuntamiento ocupa el hospital municipal que se levantó en 1790. Empieza aquí y pon la mirada en los edificios que la rodean: son la mejor presentación del casco. Desde esta plaza se entiende que Benissa fue una villa cerrada, con una sola entrada principal que se vigilaba, y que todo lo demás se organizó hacia dentro.

02Basílica de la Purísima Concepción

La llaman la catedral de la Marina por su tamaño. Es neogótica, se empezó en 1902 gracias a la aportación de los vecinos y se terminó en 1929. Por dentro tiene bóvedas de crucería y un cimborrio central. En el relicario está la Puríssima Xiqueta, patrona de Benissa, una imagen atribuida a la escuela de Juan de Juanes. De noche, las agujas de piedra del exterior ganan mucho con la iluminación.

03Plaza de la Iglesia Vieja

Aquí estuvo la iglesia-fortaleza de San Pedro, del siglo XIV, reformada en el XVI y derribada en los años cincuenta. La planta original se ha dejado marcada en el suelo. Es un recurso sencillo y muy eficaz para imaginar lo que había. Camina sobre las líneas y busca dónde estaban la nave y la torre. Es una de esas paradas que no necesitan monumento, solo un poco de imaginación y unos minutos de pausa.

04La Lonja

Es un edificio civil del siglo XVI, de tres cuerpos con arcada de piedra tosca de la zona. En la planta baja se vendía trigo y en la superior se reunía el concejo. Mira los arcos desde fuera, porque son la mejor foto del casco. Colócate frente a la arcada y verás cómo los tres cuerpos suben escalonados; cuando el sol da de lado, la piedra tosca se calienta de color.

05Casal de los Jóvenes y Casa de Cultura Torres-Orduña

El Casal fue un edificio comercial del siglo XVIII, luego pósito municipal y hospital de beneficencia. Mantiene muros de mampostería y arcos rebajados. La Casa de Cultura Torres-Orduña es un palacio señorial del mismo siglo, y hoy aloja la biblioteca y una sala de exposiciones. Consulta el horario antes de ir.

06Casa de Juan Vives

Es una mansión con el escudo de armas de la familia Vives. En 1611 alojó a unos peregrinos con una imagen milagrosa. La planta baja era agrícola y el piso superior era la vivienda noble, y esa división se lee desde la calle.

07Sede de la Universidad de Alicante

Ocupa un conjunto de casas señoriales y palacios del siglo XVIII, con una arquitectura doméstica de la Ilustración y mucha simetría. Dentro hay un patio porticado con vigas y sillería vista. Si la puerta está abierta, asómate al patio y fíjate en cómo la sillería vista convive con las vigas de madera. Es un buen ejemplo de la vida doméstica de la gente acomodada en el siglo XVIII.

08Convento de los Padres Franciscanos

Se fundó en 1645, en un renacimiento ya tardío. La fachada es severa y el claustro tiene un aljibe en el centro. Es un lugar sobrio y silencioso, ideal para una pausa. Tras la calle, el claustro baja el volumen del paseo y deja oír el agua del aljibe, o al menos imaginarla.

09Monumento al Riberer

Es una estatua dedicada a los agricultores que emigraban a trabajar a los arrozales. Rinde homenaje a la memoria obrera entre los siglos XVIII y XX. Es pequeña, pero cuenta una parte de la historia que no sale en los palacios.

10Calle Puríssima

Es la arteria principal. Tiene casonas con herrajes de forja barroca, pavimento empedrado y aleros de madera tallada. Si solo puedes recorrer una calle, que sea esta, y mejor a primera hora. Mira los balcones y los aleros, porque ahí está el trabajo de forja y de talla que hace distinto a este casco.

11Casa Museo Abargues

Es una residencia señorial del siglo XVIII que conserva su mobiliario original, la biblioteca y una cocina tradicional. Es la forma más directa de entrar en una casa de la época. Consulta si se puede visitar el día que vayas.

12Portal de l’Ansa

Es un arco de medio punto de la muralla defensiva medieval. Separaba el núcleo fortificado de los campos de cultivo. Es el final natural del paseo. Sitúate en el arco y mira hacia los campos: te hace entender lo que significaba entrar o salir de la villa.

Cómo recorrer el casco antiguo de Benissa

Todo se hace a pie, así que lleva calzado cómodo para las calles empedradas y las pendientes. Elige la mañana o el atardecer, cuando la luz es mejor para las fotos, y evita las horas de sol fuerte en verano.

Para dormir, busca cerca de la basílica o de la plaza. Si llegas en coche, tienes la autopista AP-7 y la N-332. Consulta el horario de templos y salas culturales antes de salir.

Casco antiguo de Benissa en TikTok

Antes de hacer la maleta, echa un vistazo a este vídeo de Benissa.

Por qué merece la pena

Benissa mezcla el aire de villa fortificada con la elegancia de sus casas señoriales. La primavera y el otoño son los mejores meses. ¿Te apetece pasear sin prisa por sus calles de piedra?

Preguntas frecuentes

¿Por qué llaman catedral de la Marina a la basílica?

Por su gran escala. Es un templo neogótico que se empezó en 1902 con el esfuerzo de los vecinos y se terminó en 1929.

¿Qué queda de la iglesia vieja?

Nada en pie. Era la iglesia-fortaleza de San Pedro, del siglo XIV, destruida en los años cincuenta, y su planta original está marcada en el pavimento de la plaza.

¿Qué es el Portal de l’Ansa?

Un arco de medio punto de la muralla defensiva medieval. Separaba el núcleo fortificado de los campos de cultivo.

¿Cuándo ir?

En primavera u otoño, con temperaturas amables. En verano conviene evitar las horas de más sol. Si viajas en abril, reserva con antelación.