No todos los viajeros necesitan la misma ruta por Irlanda en coche. Una pareja que busca atardeceres y pubs no tiene el mismo ritmo que una familia con dos niños, que un matrimonio en autocaravana ni que quien solo dispone de cuatro días. Por eso esta guía reparte las mismas ocho paradas según el tipo de viaje y dice qué conviene en cada caso.
- 1Blarney, el primer plan para toda la familia
- 2Parque nacional de Killarney, para la pareja que quiere calma
- 3Slea Head, la vuelta más fotogénica
- 4Bunratty, castillo y aldea
- 5Aillwee Cave, el plan para días de lluvia
- 6Cliffs of Moher, el gran momento del viaje
- 7Cong, el pueblo del cine
- 8Galway, para cerrar con ciudad
La base es una ruta de unos 1.500 kilómetros en siete días, con salida desde Dublín. Se puede acortar quitando paradas sin romper la lógica del recorrido, y se puede alargar con una o dos noches extra en Kerry o en Connemara.
Un dato sirve para todos: las carreteras secundarias de Irlanda, las que llevan prefijo R o L, son estrechas, con muros de piedra o setos a los lados. Cuenta con tiempos más largos de lo que marca el navegador.
01Blarney, el primer plan para toda la familia
Si viajas con niños, el castillo de Blarney es una parada muy agradecida. Hay que besar la piedra, caminar por los jardines y entrar en la llamada cocina de la bruja, y todo cabe en una hora y media o dos.
Está a 1 h 15 de la roca de Cashel, que para una familia es opcional. Si el niño se cansa del coche, salta Cashel y ve directo a Blarney. Además del castillo hay un círculo de druidas en los jardines, un rincón que a los pequeños les gusta más que la torre.
02Parque nacional de Killarney, para la pareja que quiere calma
Los lagos de Killarney son el lugar más tranquilo de Kerry. El castillo de Ross, a la orilla del lago Leane, la abadía de Muckross, del siglo XV, y la cascada de Torc, a cinco minutos del aparcamiento, forman un día sin prisa.
Para la pareja es un plan de paseo y silencio. Un buen reparto es dedicar la mañana al castillo y el lago, la tarde a la cascada y dejar la última hora de luz para sentarse sin hacer nada. Para quien lleva autocaravana, es la base lógica del tramo: desde aquí salen las vueltas más famosas de Kerry, y conviene decidir antes el sentido del Anillo, porque los autocares de turistas lo recorren en sentido antihorario.
03Slea Head, la vuelta más fotogénica
La península de Dingle es el mejor sitio de toda la ruta para quien viaja en pareja y le gusta parar a mirar. La vuelta de Slea Head son 38 kilómetros de costa, con playas como Ventry y Coumeenoole y miradores en cada curva.
Con niños, hazla con paradas largas en la arena, y recuerda que desde Killarney hasta la playa de Inch hay unos cuarenta minutos de coche. Dingle sirve de base para dormir. Con autocaravana, la carretera es de las más ajustadas de Irlanda y conviene reflexionar antes de meterse en ella: el puerto de Conor Pass, a unos 410 metros, tiene tramos de un carril, y quien sube tiene prioridad.
04Bunratty, castillo y aldea
A 25 minutos de Adare, el castillo de Bunratty y su parque de la vida tradicional son el plan perfecto para media mañana con niños. Se recorre andando y deja margen para una comida tranquila.
Para una pareja o para quien tiene poco tiempo, se puede saltar. Es un trayecto corto antes de los acantilados, que quedan a una hora, de modo que sirve de pausa para estirar las piernas. Desde Adare son 25 minutos, así que cabe en una mañana.
05Aillwee Cave, el plan para días de lluvia
La cueva de Aillwee queda a 30 minutos de Doolin y su visita dura 45 minutos. Es el recurso ideal si llueve, y una parada distinta para los niños, que cambian el sendero por una cueva.
Quien viaja en autocaravana debe comprobar el acceso, y los que tienen poco tiempo pueden elegirla en lugar de otra parada.
06Cliffs of Moher, el gran momento del viaje
Desde Bunratty, los acantilados están a una hora. Alcanzan los 214 metros y se ven desde un sendero que arranca a cinco minutos andando del aparcamiento. Es la postal de Irlanda.
Con niños, vigila a los pequeños en los bordes. En pareja, intenta ir a primera hora o al final de la tarde, cuando hay menos gente y la luz es más suave. Doolin queda a diez minutos para comer. Con un viaje corto, esta es la parada que no debes saltarte.
07Cong, el pueblo del cine
Cong ocupa un lugar tranquilo en el interior. Sus ruinas de abadía y los escenarios de El hombre tranquilo son un plan fácil para una tarde. Cuenta entre 40 y 60 minutos para recorrer el pueblo.
Desde Galway se llega en unos 50 minutos. Es una parada pensada para quien dispone de más días, ya que obliga a salir de la costa. Para el viaje corto, déjala fuera. Si la incluyes, aprovecha el regreso a Galway para ver los lagos con la luz de la tarde.
08Galway, para cerrar con ciudad
Galway marca el final natural del recorrido y se recorre bien a pie. Es la parada perfecta para un fin de viaje en pareja, con cena larga y paseo, y se llega desde Dublín en menos de tres horas por la autopista M6.
Con niños, aprovecha el día para descansar del coche. Y si es la última noche antes de volver, deja el vehículo aparcado hasta la mañana siguiente. La vuelta a Dublín por la M6 es el tramo más cómodo de todo el viaje.
Cuál elegir según tu viaje
En pareja: Killarney, Slea Head y Galway, con ritmo lento y noches largas. Con niños: Blarney, Bunratty y Aillwee Cave, que son planes cortos y variados. En autocaravana: etapas de menos de 150 kilómetros, que es lo que cubren la mayoría de itinerarios familiares, y mucha atención al sentido de la vuelta de Kerry. Con poco tiempo: Killarney, los acantilados y Galway, que se encadenan sin dobles trayectos.
Normas para conducir por Irlanda
Se conduce por la izquierda. Los límites en la República son de 120 km/h en autopista, 80 en carreteras nacionales, 60 en las demás y 30 en zona urbana. En Irlanda del Norte, millas y mph.
En las carreteras estrechas hay apartaderos y el vehículo que sube tiene prioridad. Cuando venga un tractor, aparta el coche en la entrada de una finca. Si alquilas el coche en Dublín, recuerda la M50: no tiene barreras y hay que pagar antes de las ocho de la tarde del día siguiente.
> Mejor época: de mediados de mayo a mediados de junio y de mediados de septiembre a mediados de octubre. En enero y febrero hay frío y muchas atracciones cierran.
Preguntas frecuentes sobre la ruta por Irlanda en coche
¿Cuántos días necesita una familia?
Siete u ocho, con etapas cortas. Menos de eso obliga a pasar demasiado tiempo en el coche.
¿Es buena idea la autocaravana?
Da libertad, pero las carreteras R y L son estrechas. Revisa la ruta antes y evita las vueltas más ajustadas si es tu primera vez.
¿Qué hacer con poco tiempo?
Cuatro días bastan para Killarney, los acantilados y Galway, siempre que aceptes dejar Dingle y Cong fuera. Deja el resto para otro viaje.
Un viaje a tu medida
La mejor ruta es la que casa con quien viaja. ¿Pareja, familia o autocaravana: cuál es la tuya?
